子宮内膜と呼ばれる組織があります。名前の通り子宮の内側にある組織です。月経周期に合わせ、ホルモンに影響を受け厚くなったり、剥がれたり（出血したり）します。（子宮内膜が剥がれる現象が生理です）。

　子宮内膜は子宮の内側があるべき場所です。

　子宮内膜症は、「子宮内膜が、子宮の内側以外の場所にある」という病気です。「子宮の内側以外の場所にある子宮内膜＝（異所性子宮内膜と呼びます）」も、その場所で子宮内膜と同じような変化を起こします。

　子宮内膜が腸の内側にあれば、生理の時期に下血（肛門からの出血）しますし、肺にあれば生理の時期に喀血します。臍にあれば生理の時期にへそから出血したりもします。

　子宮内膜症の後発部位は、子宮の裏（子宮と腸の間）、卵巣、子宮表面、子宮靱帯（子宮を支える組織）、直腸、膀胱です。子宮内膜症は、「異所性の子宮内膜」がどこにあるかで症状や様子が異なります。

　子宮内膜症は、「異所性の子宮内膜」がどこにあるかで症状や様子が異なります。

　卵巣にできた子宮内膜症は「チョコレートのう腫」と呼ばれるできものを作る事があります。大きくなると破裂し突然の激痛を引き起こし、緊急手術が必要となります。排卵痛も強くなります。また、卵巣がんの発生母地となる場合があります。

　子宮表面や子宮靱帯、子宮の裏にできた子宮内膜症は、周囲組織との癒着を起こし、（腸や膀胱と子宮がくっつけば、腸、膀胱の機能が悪くなり）便秘や頻尿、下血、血尿、排便痛、性交痛を起こします。子宮の筋肉内に内膜が認められるタイプの子宮内膜症（子宮腺筋症といいます）では、激しい月経痛と過多月経が認められます。癒着がひどくなれば、慢性の骨盤痛（生理以外の時にも下腹部が常に痛い）となり、日常生活に大きな影響を及ぼします。癒着により不妊症を引き起こすこともあります。

　激しい月経痛は子宮内膜症に一般的に認められる症状で、初経後数年間はそうでもなかったのに、ある時期から（20代から）月、年ごとにだんだん強くなるという特徴があります。

　月経困難、過多月経、性交時痛、排便痛、骨盤痛などの症状の訴えがあれば子宮内膜症を疑います。

　内診で子宮の傾き（子宮内膜症では、腸と癒着し、子宮が背中側に傾くことがあります）子宮の動き、子宮靱帯の圧痛、卵巣腫大の有無などを確認します。

　超音波などの画像診断で、子宮や卵巣を確認します。

　採血でCA125を確認することもあります。CA125は子宮内膜症があると増加することがあるのですが、CA125の上昇＝子宮内膜症とは言えず、（他の病気でも上昇することがあったり、逆に子宮内膜症でも上昇しないこともあります）補助的な検査となります。

　確定診断は、腹腔鏡で子宮内膜症病変を直接確認することによるのですが、検査のために全例に腹腔鏡検査（入院が必要となります）を行うのは現実的ではなく、症状や内診、採血、画像診断より総合的に判断する場合がほとんどです。

　大きくは薬物療法と手術療法に分けられます。チョコレートのう腫の有無、挙児希望の有無、その他さまざまな要因によって対応は異なります。

①痛みどめや鎮痙薬、抗不安薬、漢方など

②低用量エストロゲン・プロゲスチン製剤

③ジェノゲスト

④GnRHa

⑤LNG-IUS

等、症状や年齢、診察の結果を総合的に判断してお薬を調整します。お薬には各々良い点と悪い点があります。お薬の特性をよく理解した上で薬物治療を行います。

　子宮内膜症に対しては、腹腔鏡手術が行われることが多いです。卵巣チョコレートのう腫摘出術、癒着剥離術や、内膜症病変に対して電気焼灼術などを行います。不妊症の場合には術中に卵管通水を行い、卵管の通過性を確認します。疼痛除去を目的として仙骨子宮靱帯切断術（LUNA）が行われる場合もあります。